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El objetivo de los mapas sociales es convertirse en instrumentos de orientación social, produciendo visibilidad de dominios sociales que participan en procesos sociales y definiendo espacios de interacción entre dominios que pueden tener un valor en términos de producción de cambio social o personal positivo. La finalidad de producir un mapa social sería revelar o describir un espacio relacional. Este es el aspecto "representacional" del instrumento, pero en paralelo, consideramos que un mapa social también tiene un dominio operacional, porque a través de esta visualización del espacio relacional, pueden generarse nuevas articulaciones que produzcan resultados en términos de mejorar positivamente el conjunto. En este contexto, difinimos el mapa social como un instrumento de producción de espacio social. Ambas propiedades del instrumento, las representacionales y las articuladoras, traen como resultado la obtención de la inauguración de un espacio social de visualización y de producción del cambio. Mapas sociales y ciudad En el caso de las ciudades, la idea de hacer un mapa tiene la función de "devolver" a la gente la competencia de representarse la ciudad de acuerdo a su experiencia, reapropiándose de esta manera de una estrategia que parece raptada por el poder del estado, la academia y de los medios de comunicación. Por este motivo, situamos el tema de producción de mapas sociales en este contexto de producción de un espacio social, concretado en procesos de reapropiación de la experiencia por parte de las personas que hacen el mapa, y por quienes posteriormente lo usan. El hecho de hacer el mapa, pone a la persona en una disposición crítica, de alto valor a la hora de componer o construir un nuevo espacio social, el cual puede cobrar un significado y valor que trasciende a la persona o al grupo que lo produce.
En este sentido, veo la propuesta de hacer mapa social como una estrategia de acción social, un instrumento dinamizador y propositivo, que puede servir para generar cohesión e integración de grupos de personas en espacios relativos a temáticas extensas. En este último sentido, identificamos los mapas sociales como instrumentos de gran utilidad para producir conocimiento, análisis y representación de relaciones entre personas, y que por lo tanto tienen una función en especificar procesos grupales y sociales, y un valor a la hora de coordinar relaciones en organizaciones, o en contextos mas amplios como el de gestión del capital social. MapearMapear implica transcribir. La importancia de un proceso de transcripción de la experiencia radica en el conjunto de procesos que se activan al iniciar un proceso instrumental complementario a la experiencia misma. En cierta forma la transcripción permite hacer palpable y distinguible la configuración conductual, social y cultural en la cual se produce la experiencia. El material mismo producto de la transcripción se convierte en material compartible con otros, conocible por otros, y permite acceder a los aspectos consensuales (linguísticos) de la misma experiencia. Al poner en una situación de consenso el material de la experiencia, la experiencia puede ser analizada, entendida y vista desde nuevos puntos de observación, lo cual modifica la interpretación de la propia experiencia. Esta modificación de la interpretación, este potencial de modificación, es la principal utilidad que produce el proceso de transcribir. En este sentido, el rol de la transcripción de la experiencia es central en la idea de hacer un mapa social, y es la técnica que permite describir la situación social del sujeto o sujetos mapeados, en referencia a los dominios sociales identificados como presentes en la experiencia. El proponer procesos de transcripción de la experiencia para elaborar mapas sociales nos pone en contacto directo con una idea de lo social básica que se identifica con lo consensual, con una articulación de distinciones de la experiencia, y con una identificación de dominios de cambio para los sujetos, que de esta manera devienen en el aspecto central del cambio social. En este sentido último, el proceso de transcripción de la experiencia puede asociarse con el inicio de un proceso de producción de espacio social. 2003 Mapas Sociales Instrumentos de construcción de espacio social
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